Near East Relief (Alivio del Cercano Oriente) fue el nombre de la organización benéfica estadounidense organizada específicamente en respuesta al Genocidio Armenio. A instancias del Sr. Embajador Henry Morgenthau, para evitar la destrucción completa de la población armenia, el gobierno de los Estados Unidos tomó varias medidas. Entre ellas estaba el envío de ayuda humanitaria. El Departamento de Estado se dirigió silenciosamente a la Junta Americana de Comisionados de Misiones Extranjeras para comenzar una campaña de emergencia para la recaudación de fondos. Bajo el liderazgo de James L. Barton y Cleveland H. Dodge, se fundó en 1915, el Comité Americano para el Socorro Armenio y Sirio. Dicho Comité recibió el ardiente apoyo del presidente Woodrow Wilson. A través de manifestaciones públicas, de las recaudaciones de iglesias y con la ayuda de organizaciones y fundaciones de caridad, el Comité recaudó millones en sus campañas para salvar a "los armenios hambrientos". El Comité pudo entregar fondos a través de la Embajada de los Estados Unidos en Constantinopla, que dependía de los misioneros y sus cónsules para distribuir la ayuda.

Si bien la entrada de Estados Unidos en la guerra contra Alemania y Turquía en abril de 1917 interrumpió esta vía vital, el Comité amplió su alcance de actividades al final de la guerra para incluir también a la Armenia rusa, donde cientos de miles se habían refugiado. Renombrado Comité Americano para el Socorro en el Cercano Oriente en 1918, éste fue incorporado por un acto del Congreso en 1919 como Near East Relief (NER) (Alivio del Cercano Oriente). Entre 1915 y 1930, cuando terminaron las operaciones, el NER administró $117,000,000 de asistencia. Entregó comida, ropa y materiales para refugiarse en el cargamento de barcos desde América. Estableció campamentos de refugiados, clínicas, hospitales, orfanatos y centros de formación profesional. A NER se le atribuye haber atendido a 132,000 huérfanos armenios dispersos por regiones como Tbilisi y Ereván hasta Constantinopla, Beirut, Damasco y Jerusalén. Near East Relief fue un acto de filantropía, que en palabras del historiador estadounidense Howard M. Sachar, "literalmente mantuvo viva a toda una nación".

--Rouben Paul Adalian